¿Qué son las medias móviles y cómo se usan?

SMA y EMA

Toma cinco cierres de EURUSD: 1.0820, 1.0830, 1.0825, 1.0840 y 1.0835. Su suma es 5.4150; dividida entre cinco, la media simple es 1.0830. Cuando cierra la vela siguiente, sale el cierre más antiguo y entra el más reciente, así que la media «se mueve».

La SMA da a cada cierre el mismo peso. La EMA da más peso a los últimos cierres, así que reacciona más rápido ante un movimiento brusco y gira antes. Ninguna es mejor en todos los casos: la EMA sigue el precio más de cerca; la SMA es más suave y gira más tarde.

Ajustes habituales

• 20 periodos. Corto plazo. Se pega al precio; útil para los retrocesos en una tendencia fuerte.
• 50 periodos. Medio plazo. Un filtro de tendencia habitual en 1h y 4h.
• 200 periodos. Largo plazo. Muy seguida en 1D; el precio por encima suele leerse como una tendencia alcista de largo plazo.

El periodo cuenta velas del gráfico que estás mirando. Una EMA de 50 en 15m cubre aproximadamente medio día; en 1D cubre unas diez semanas de trading. El mismo ajuste te dice cosas distintas en temporalidades distintas, así que mantén un conjunto fijo y úsalo siempre igual.

Estos números no tienen nada de especial; importan sobre todo porque muchos traders los vigilan. Por eso el precio suele reaccionar cerca de una media muy seguida en 1D, y menos cerca de un ajuste poco habitual.

Tres formas de usarlas

1. Dirección. Una media ascendente con el precio por encima apoya las compras; una descendente, las ventas. Una línea plana indica que no hay tendencia clara.
2. Una zona para retrocesos. En una tendencia, el precio suele retroceder hacia una EMA de 20 o de 50 antes del siguiente tramo. Trata la línea como una zona, no como un precio exacto.
3. Cruces. Una media más rápida que cruza una más lenta, como la de 20 sobre la de 50, marca un cambio de momentum. Los cruces llegan tarde por definición, porque promedian precios pasados.

La dirección es el más útil de los tres usos. Los cruces por sí solos suelen dar muchas señales falsas en rango.

Añade una en el Terminal

Abre el menú Indicators y elige una media móvil en Moving averages. Puedes añadir hasta 8 indicadores por gráfico, pero dos medias móviles son más que suficientes: por ejemplo una EMA de 20 y una de 50, o solo una EMA de 50.

Usa los mismos ajustes en todas las temporalidades que revises, para que una señal signifique lo mismo dondequiera que la veas. Si usas un diseño con varios gráficos, pon las mismas medias en cada uno.

Lo que las medias móviles no pueden hacer

Van con retraso. Cuando aparece un cruce, parte del movimiento ya ha pasado. En un rango dan latigazos: el precio cruza la línea una y otra vez.

Tampoco son un stop. Un stop un pip por debajo de la EMA de 50 es un stop en una línea que vigilan muchos otros, en un lugar que se mueve con cada vela. Pon el stop más allá de la estructura, como el último mínimo más alto, y dimensiona a partir de esa distancia. En una cuenta de $10,000 con un riesgo del 0.5% puedes perder $50 por operación, diga lo que diga la media.